이동통신 업체를 중심으로 무선 인터넷 서비스가 본격화되면서 이를 활용한 게임이 급증하고 있다.
핸드폰 게임이 초기에 야구․숫자․퀴즈 등 단순한 싱글 텍스트에 기반했다면 최근에는 네트웍과 그래픽을 지원하는 게임으로 전환하고 있다. 게임의 장르도 RPG․전략시뮬에이션․복합퀴즈 게임 등으로 게임성이 강화되고 있는 추세다.
이동전화 서비스 업체들이 게임 서비스를 강화하고 있는 것은 무선 인터넷의 핵심 콘텐츠로 게임이 각광받게 되면서, 최근 일본․유럽을 중심으로 ‘엔터테인먼트 단말화’가 급속히 추진되고 있기 때문.
SK텔레콤은 ‘n탑’ 서비스를 통해 넷경품퀴즈, 이야기 속으로, 12지신, 카지노랜드, 사이버팻 등 총 14종의 게임을 제공하고 있으며, 현재 200만 n탑 사용자 중 15%가 핸드폰으로 게임을 즐기고 있는 것으로 나타났다.
한국통신프리텔은 핸드폰 게임 전문 업체인 컴투스(대표 박지영)와 전략적 제휴를 맺고 ⓝ016 핸드폰으로 네트웍 게임을 제공하고 있다. 게임 종류는 ‘퀴즈게임’ ‘심리테스트’ ‘블랙잭’ ‘포커’ 등 단일 플레이어 게임과, ‘부루마블’이라는 네트웍 게임 등 5가지.
또한 프리텔은 양방향 문자 서비스 ‘핸디넷’을 통해 ‘주식투자 게임’과 ‘사이버 경마게임’ 등 특화 게임을 제공하고 있으며, 이 게임들은 한 게임당 30원의 이용요금을 부과하고 있다.
LG텔레콤의 경우 자사 무선 인터넷 서버에 ‘WAP 게임방’을 개설하고 운영하고 있다. LGT는 유무선인터넷서비스 ‘ez-i를 통해 머드게임 코스모노바, 퀴즈크래프트, 동물농장 등 20여개 게임을 제공하고 있다.
현재 LG텔레콤 무선 인터넷 게임은 월평균 1200만이 넘는 클릭수를 기록, 무선 인터넷 서비스 중 가능 높은 인기를 끌고 있으며, 매출도 5억원대 달해 전체 무선 인터넷 서비스 매출의 43%를 차지하고 있다.
LG텔레콤은 최근 컴투스․비엔비정보․메타미디어․포켓스테이스 등과 제휴를 맺었으며, 올연말까지 무선 인터넷 게임을 200여종으로 확대할 계획이다.
신세기통신 무선 인터넷 서비스 ‘아이터치017’은 현해 11개의 게임 사이트를 운영하고 있다. 자체 개발한 경품퀴즈 게임을 비롯해 전략시뮬레이션 게임 3종, 카드게임 및 다마고치 등을 서비스하고 있다.
현재 아이터치017 사용자 가운데 20%가 게임을 즐기고 있으며, 연내 30여개 게임을 추가할 계획이다. 6월부터 서비스에 들어가는 새 게임은 일본 MTI가 개발한 것으로 ‘위치 찾기 게임’ ‘칵테일 만들기’ ‘운세게임’ 등 멀티 유저 게임들과 무선인터넷 게임 최초로 롤플레임 게임도 준비하고 있다.
한솔M.COM도 ‘원샷 사격’ ‘청기백기’ 등 복합 어드벤처 게임과 신형 테트리스 게임을 서비스하고 있으며, 1게임당 10원씩을 부과하고 있다.
이동전화 업계 한 관계자는 “게임 등 엔터테인먼트 부가 서비스에 의한 매출이 확대되고 있다”며 “핸드폰이 게임기를 대체할 날이 멀지 않았다”고 말했다.
